DCI Jeanette Kilburn schaut sich nach dem Fund einer Jungenleiche genauer in der näheren Umgebung um. Die Identität des Toten bleibt für die Polizei zunächst ein Rätsel, weshalb eine große Befragungsaktion ins Rollen kommt. Ins Visier der Ermittler gerät Carl Lowry, der gerade erst verhaftet wurde, weil er im Besitz kinderpornografischer Dateien sein soll. Bei ihren Nachforschungen begegnet Jeanette der Psychotherapeutin Sophia Craven. Unterdessen kommt der Flüchtling Amar in Großbritannien an.
Das Auftauchen einer weiteren Leiche weist deutlich in Richtung Lowry. Ein dritter Todesfall nährt die Befürchtungen, es mit einem Serienkiller zu tun zu haben. Derweil wachsen die Spannungen zwischen Jeanette und ihrem Partner DI Lou Stanley. Eine Person, die im Zuge der Ermittlungen befragt wird, gibt sich wenig kooperativ. Sophia erteilt Jeanette Auskunft über Lowry, der jede Schuld an den jüngsten Ereignissen von sich weist.
An einer Schule kommt es zu einer grausamen Entdeckung, nach der Direktor Peter Drake in den Fokus rückt. Ein unerwartetes Ereignis legt nahe, dass eine weitreichende Verschwörung im Gange ist, die um keinen Preis publik werden soll. Die Stimmung kocht weiter hoch, und Jeanette sieht sich Angriffen ausgesetzt. Ursula Wilson berichtet von ihren traumatischen Erfahrungen. Ein schockierendes Muster scheint langsam auf.
Lowry befindet sich auf der Intensivstation. Weitere Untersuchungen fördern neue Hinweise zu Tage. Ein alter Fall, der nie geklärt wurde, weckt Jeanettes Aufmerksamkeit und scheint mit den aktuellen Geschehnissen in Verbindung zu stehen. Diskussionen im privaten Bereich belasten Kilburn immer wieder. Frische Informationen über Victoria Burkeman werfen ein ungünstiges Licht auf ihre Eltern. Amar will das Polizeirevier aufsuchen.
Jeanette und Lou statten Victorias Eltern einen Besuch ab und fühlen ihnen auf den Zahn. Ursula zieht Kilburn wegen eines Kollegen ins Vertrauen. Eva Andric hat neue Untersuchungsergebnisse für die Ermittler. Sophia taucht zu später Stunde vor Jeanettes Haus auf. Amar will sich davonstehlen, und auch Madeleine spielt mit dem Gedanken wegzulaufen. Kilburn wendet sich in einer kniffligen Angelegenheit an ihre Vorgesetzte Verity Pound. Bei den Burkemans überschlagen sich die Ereignisse.
Lou muss sich für sein Fehlverhalten verantworten und wird von seiner beruflichen Partnerin zur Rede gestellt. Victoria lässt ihrer Wut freien Lauf. Ein Brand wirft neue Fragen auf. Mary Burkeman wird vermisst. David White erhält einen Drohanruf. Jeanette, deren Leben gerade völlig aus der Spur gerät, kommt einer vertrauten Person immer näher.