Staffel 1

Herbst in den Pennines, einer hügeligen Landschaft Nordenglands. Ein Mann kommt morgens an einen See, um als Schwimmer seine Runden zu drehen. Im See liegt ein Auto, das zu Teilen aus dem Wasser ragt. In dem Wagen befindet sich die Leiche von Rowan Edwards. Seine 17-jährige Freundin Maggie, mit der Rowan unterwegs war, ist verschwunden. Rowan war erfolgreiches Mitglied des lokalen Schwimmvereins, allseits beliebt und kurz davor, seinen kleinen Heimatort für ein Politikstudium in Durham zu verlassen. Ein Junge aus besserem Hause, Sohn der ehemaligen Parlamentsabgeordneten Louise Edwards. Die traut der lokalen Polizei nicht, lag bereits als Abgeordnete in Westminster im Dauerclinch mit DCI James Belmont. Deshalb schickt London beziehungsweise ACC Leighton DCI Ellis als Verstärkung in den Norden des Königreichs. Belmont und sein Team sind nicht begeistert von der „äußeren Einmischung“. Belmont stellt Ellis DS Chet Harper zur Seite. Harper soll Ellis nicht nur unterstützen, er soll Belmont auch über Ellis’ Ermittlungsergebnisse informieren. Bald ist ein erster Verdächtiger verhaftet, Maggies Stiefvater Steven Mason. 41 Fotos von Maggie auf seinem Handy und seine Vorgeschichte belasten ihn. Sein Alibi hält einer Überprüfung nicht stand. Doch Linda, Mutter von Maggie und deren Schwester Rain, ist fest von der Unschuld ihres Mannes überzeugt. Auch DCI Ellis glaubt nicht an Masons Schuld. Doch sie steht unter zeitlichem Druck Maggie zu finden, von der Ellis glaubt, dass sie noch lebt. Ellis’ und Harpers Ermittlungen führen beide tief in die für Erwachsene oft unzugängliche Welt heranwachsender Teenager in Gestalt von Rowans Clique.

Callorwell in den South Pennines, eine kleine Polizeistation auf dem Land, die gerade in die Schlagzeilen geraten ist: Eine Ermittlung gegen die in der Gegend ansässige Drogenbaronin Carla Duffy und ihren kriminellen Clan lief ins Leere, Carla wurde aus der Untersuchungshaft freigelassen. Zur selben Zeit wird DS Jenny Rawler, Mitglied der Polizeistation Callorwell, tot im Wald gefunden. Sie ist verblutet, weil sie in eine Scherbe fiel, die eine der Hauptarterien durchschnitt. Jenny fühlte sich zuletzt sehr unwohl in ihrem Job und auf Station: Sie erhielt anonyme Drohbriefe. Diese sind jedoch unauffindbar, als DCI Ellis die Briefe sehen will. Überhaupt stößt die tgughe Ermittlerin an einen Glasschirm, lässt sich jedoch nicht beirren. Jennys Vorgesetzter DCI Hain und DI Jamie Morrison sind selbstgefällig und mauern. Doch nicht nur Jennys Vorgesetzte und Kollegen wirken verdächtig auf Ellis und Harper. Auch Jennys Ehemann Adam Reid, ein Kontrollfreak, gerät unter Verdacht. Er wusste nämlich nicht, dass seine Frau schwanger war und kann außerdem nicht der Vater des Babys sein, da er eine Vasektomie durchführen ließ. Zunächst hat er ein überzeugendes Alibi, das jedoch CCTV-Aufnahmen hinfällig machen. Naomi McKeith, überarbeitete Krankenschwester beim National Health Service (NHS) und alleinerziehende Mutter, eine gute Freundin Jennys, zeigt mit dem sprichwörtlichen Finger auf Jennys Ehemann. Mit Curtis Keogh, Carla Duffys Sohn, kommt ein weiterer Mann ins Spiel. Hatte die korrekte Polizistin eine Affäre mit einem Drogendealer? Es zeigt sich, dass die Verfolgung der Spur der Drogen für die Lösung des Falls unerlässlich ist.

Rachel Hoffman und ihr Mann Oz sind ein glückliches junges Paar, sind mit einem roten VW-Bus auf Hochzeitsreise in den Wäldern Nordenglands. Die Ehe ist gerade drei Tage alt. Rachels Vater, Mr. Reese-Mortimer, lehnt den Mann seiner Tochter ab. Mortimer ist ein erfolgreicher Unternehmer, seine Tochter hat eine Zeitlang für ihn gearbeitet und wollte nun mit Oz nach Australien auswandern. An den Ufern eines reißenden Flusses wird das junge Paar zuletzt gesehen. Kurze Zeit später ist Rachel tot. Die Spaziergängerin Lydia Green mit ihrem Hund Cooper findet die Leiche der jungen Frau im Fluss. Oz wird nur kurze Zeit später aufgefunden, erschossen. Außerdem liegt eine abgetrennte Hand mit einem Tattoo im Wald, die weder zu Rachel noch zu Oz gehört. Es gibt also einen Schwerverletzten oder eine weitere Leiche, die noch nicht gefunden wurde. ACC Leighton schickt DCI Ellis und DS Harper, um die Ermittlungen von DCI Cotton und ihrem Kollegen, DS Archie Dent, zu unterstützen. Der Fall hat bereits Presse und zahlreiche Schaulustige angelockt, auch private True-Crime-Podcaster hoffen auf eine heiße Story. Alle Spuren führen Ellis und Harper in Rachels Vergangenheit. Im Alter von 15 bis 18 Jahren nach dem Tod ihrer Mutter hat Rachel all ihre Sommer in der Gegend verbracht und schien sehr an Land und Leuten zu hängen. Sie war Mitglied einer lokalen Musikgruppe, den Cold Turkeys. Alle anderen Mitglieder der Cold Turkeys leben noch vor Ort. Nur Alex Scanlan ist verschwunden. Ellis und Harper suchen die Mitglieder der Band auf, um mehr über das Beziehungsgeflecht zu erfahren, das Rachels Leben drei Jahre lang prägte. Schließlich stehen sie dem Täter an jener Stelle des Flusses gegenüber, an der Rachel und Oz sich kurz vor ihrem Tod aufhielten.