
In Carricknanaul, einer beschaulichen Kleinstadt im Norden Irlands, ist selten viel los. Der Polizist Conall Ó Súilleabháin hat es meist mit Verkehrsrowdys, Hundekot am Strand oder, wie in seinem neuesten Fall, einem vergifteten Adler zu tun. Der bringt die Journalistin Ciara-Kate in die Stadt, die aus Mangel an einer besseren Story einen Artikel über den toten Vogel schreiben soll. Doch dann sorgt ein schrecklicher Fund für Aufruhr im Ort: Eine Leiche ist im Moor aufgetaucht, es handelt sich um Conalls Mutter, die vor 15 Jahren spurlos verschwand. Conall, der den Fall seiner eigenen Mutter nicht bearbeiten darf, muss einem Ermittlerteam aus Dublin und seiner Chefin Inspector Sweeney das Feld überlassen. Doch das hält den entschlossenen Polizisten nicht davon ab, den Mörder seiner Mutter heimlich auf eigene Faust zu suchen. Auch die gewiefte Ciara-Kate stellt Nachforschungen an; sie will das Verbrechen in einem Podcast aufklären. Und es scheint, als wären die Leute ihr gegenüber deutlich gesprächiger als gegenüber der Polizei …
Für ihren Podcast heizt Ciara-Kate in Carricknanaul bewusst die Gerüchteküche an. Sie sät den Verdacht, dass Art Ó Súilleabháin, Ehemann der ermordeten Sabine und Vater von Conall, seine eigene Frau getötet haben könnte – und in der Kleinstadt fängt es an zu brodeln. Immer mehr Leute erinnern sich auf einmal an weitere Details aus der Mordnacht und rücken die Ereignisse in ein neues Licht. Auch Gerüchte um einen Liebhaber Sabines machen die Runde; sowie Berichte über einen heftigen Streit zwischen Conall und seiner Mutter kurz vor ihrem Verschwinden, an den Conall selbst jedoch keinerlei Erinnerung hat. Als sich schließlich das Alibi seines Vaters als Lüge erweist, muss Conall sich fragen, wie viel von dem, was er über seine Eltern zu wissen glaubte, tatsächlich wahr ist. Bei all den neuen Erkenntnissen fangen auch die Dubliner Ermittler von vorne an und gehen jedem Verdacht nach. Ihr neuer Hauptverdächtiger: Conall!
Conall sucht einen alten Unifreund auf, um die Lücken in seiner Erinnerung zu schließen. Seine ehemaligen Fußballfreunde waren in der Nacht, in der seine Mutter verschwand, ebenfalls im Hotel. Es wurde gefeiert und viel getrunken. Im Gespräch mit seinem Freund setzt sich für Conall Stück für Stück ein düsteres Puzzle zusammen. Hat er womöglich unter Einfluss von Ketamin etwas getan, das er verdrängt hat? Während Inspector Sweeney einer TV-Dokumentation gestattet, die Mordnacht zu rekonstruieren, und versucht, dadurch neue Hinweise zu gewinnen, scheint sie dabei einen Mann besonders ins Visier zu nehmen. Durch geschickten Schnitt lassen ihn seine Aussagen höchst verdächtig wirken – aber hat sie womöglich ein anderes Motiv, den Verdacht auf ihn zu lenken? Gleichzeitig tauchen neue Spuren auf: gelöschte Handydaten von Sabine, verschwundene Einnahmen, alte Schulden. Immer deutlicher wird, dass der Mörder keiner von außen, sondern jemand direkt unter ihnen ist.